Tiburón ballena, nombre común del pez más grande que se conoce ,
nativo de los mares tropicales de todo el mundo. El tiburón
ballena puede alcanzar una longitud de más de 15 m y un peso de más de 18 toneladas.
Azul oscuro por la parte superior y blanco
por la inferior, es más oscuro que la mayoría de los tiburones, pero tiene el cuerpo
cubierto de manchas y líneas verticales blancas;
en la cabeza y el dorso presenta varios resaltes longitudinales anchos. Tiene un hocico
ancho y aplastado, con la boca en la parte
delantera, no en la inferior, y sus mandíbulas están armadas de multitud de dientes
pequeños. Las hendiduras branquiales son muy
grandes. El tiburón ballena se alimenta de peces pequeños y plancton, los cuales filtran
del agua por medio de sus largos peines
branquiales; es inofensivo para el ser humano. Las crías de tiburón ballena salen del
huevo en el interior de su madre, que los
alumbra vivos.
Clasificación científica: el tiburón ballena compone la familia Rincodóntidos, orden
Lamniformes. Su nombre científico es
Rhincodon typus.
